王建這首樂府體詩歌，對殘酷的封建壓迫作了無情的揭露。仲夏時節，農民麥、繭喜獲豐收，卻被官府劫一空，無法享受自己的勞動果實，只能過著“衣食無厚薄”的悲慘生活。這首詩所反映的事實，應是中唐時期整個農民生活的縮影，相當具有典型性。全詩四換韻腳。依照韻腳的轉換，詩可分為四個層次。

　　前兩句為第一層，直接描寫鄉間農民的精神面貌：這兩句寫平日寡歡少樂、愁眉苦臉的男男女女因為收成好而欣喜萬分，說話也溫和悅人。首句使用了互文手法，不可解為只有男子才歡欣地喊叫，只有女子臉上才露出了笑容。其實無論是男是女，他們的聲音，他們的容顏，都顯露出喜樂自得的樣子，平日的愁怨一洗而空，連話語的音調也與平常不同。先寫農家喜樂自得，而后再寫喜樂自得之因，由此造成懸念，引發讀者閱讀下去的興趣。

　　三、四、五、六這四句為第二層。這層以具體形象暗示農家喜樂之因，是因為夏糧、夏繭豐收，有了一個好收成。“五月”二句，寫織婦因為喜悅，面對五月艷陽，也覺麥香中的熱風清涼宜人，在繰絲車上細致認真快樂地抽絲織素。五月麥風清，寫夏糧豐收；檐頭繰車索索作響，寫夏繭豐收。為了突出農家夏繭之多，詩人又從側面下筆：這兩句寫家蠶豐收，野蠶無人也無暇顧及，以至野蠶化蛾，在桑葉上飛來飛去。野蠶作繭無人收取，自生自滅，可見夏繭的確獲得大豐收，完全足夠抽絲織絹之需。在這一層次里，作者一寫收麥，一寫繰絲，抓住人類生活最基本的衣食溫飽落筆，突出豐收的景象，使一、二句寫農家喜悅有了好的注腳。后面三句：“麥收上場絹在軸”，“不望入口復上身”，“田家衣食無厚薄”，也都緊緊圍繞衣食溫飽或敘事，或抒情，或議論，反映現實的焦點突出集中。

　　七、八、九、十這四句為第三層。這層寫官家對農民巧立名目的盤剝，感情則由喜轉悲，形成一個大的波瀾，既顯出文勢跌宕之美，又增強了作品揭露現實的深度。“麥收上場絹在軸，的知輸得官家足”，寫麥、繭豐收的結果。“軸”，指織絹的機軸。豐收，本來應該給田家帶來豐衣足食的生活，事實卻非如此。麥打成糧，蠶繭織成絹絲，農民卻無法自己享受這些勞動成果，而不得不把糧、絹的大部分送給官家繳納賦稅。“的知”一句為神來之筆。這句詩把農民一次次繳納苛捐雜稅，但不知是否還有新的賦稅要繳的心理，刻畫得維妙維肖。“不望”兩句，更為沉痛。農民在豐收的年景里，并不指望打下的糧食自己吃，織好的絹自己穿，只指望能免除到城里賣黃犢，以繳納橫斂之災就行了。那么，農民自己吃什么，穿什么，是可以想見的。這種對農民豐年卻衣食無著的客觀表現，有力地控訴了中唐時期的黑暗現實。

　　最后兩句為第四層。這兩句借農民之口，揭露了封建剝削的殘酷。但這種揭露，不是出自聲淚俱下的直接的聲討，而是通過平淡的甚至略帶幽默的語言，讓讀者思而得之。農民說自家并不計較是否吃得好穿得好，認為只要不進縣衙門吃官司那就是最大的幸福了。這種以不因橫征暴斂而吃官司為幸福的幸福觀，恰恰從另一個角度暴露了封建統治者的兇殘。

　　此詩在構思農家苦這一題材時，頗具特色。在一般的作品中，作者在表現封建剝削對人民的壓榨時，多是正面描狀農民生活的困苦。這首詩則不然。《田家行》向讀者描繪的是小麥、蠶繭豐收，農民欣喜歡樂的場面。但豐收的結果，并不是生活的改善，而是受到更重的盤剝，生活依然悲慘，無法避開不幸的命運。這種遭遇，不是一家一戶偶然遇到天災人禍所碰到的困苦，而是概括了封建時代千千萬萬農民的共同遭遇，如此選材，相當具有典型性和概括性。

　　在表現方法上，古樂府多敘事，《田家行》則選取農家生活的兩個斷面，一是麥、繭豐收，一是糧、絹大部輸官，把這兩個斷面加以對比。這對揭示農家苦這一主題，發揮了重要作用。

　　此詩純用賦體直陳其事，語言質樸無華，通俗流暢、凝煉精警，于平易中見深刻。