陳子昂的《春夜別友人》共兩首，這是第一首。約作于公元684年（武則天光宅元年）春。時年二十六歲的陳子昂離開家鄉四川射洪，奔赴東都洛陽，準備向朝廷上書，求取功名。臨行前，友人設宴歡送他。席間，友人的一片真情觸發了作者胸中的詩潮。旋即寫成這首離別之作。

　　這首律詩一開頭便寫別筵將盡，分手在即的撩人心緒和寂靜狀態。作者抓住這一時刻的心理狀態作為詩意的起點，徑直但卻自然地進入感情的高潮，情懷頗為深摯。“銀燭吐青煙”，著一“吐”字，使人想見離人相對無言，悵然無緒，目光只是凝視著銀燭的青煙出神的神情。“金樽對綺筵”，用一“對”字，其意是面對華筵，除卻頻舉金樽“勸君更盡一杯酒”的意緒而外，再也沒有什么可以勉強相慰的話了。此中境界，于沉靜之中更見別意的深沉。

　　頷聯“離堂思琴瑟，別路繞山川”，“琴瑟”指朋友宴會之樂，源出《小雅·鹿鳴》“我有嘉賓，鼓琴鼓瑟”，是借用絲弦樂器演奏時音韻諧調來比擬情誼深厚的意思。“山川”表示道路遙遠，與“琴瑟”作為對仗，相形之下，不由使人泛起內心的波瀾：“離堂”把臂，傷“琴瑟”之分離；“別路”迢遙，恨“山川”之繚繞。這兩句著意寫出了離情的纏綿，令人感慨唏噓。

　　頸聯“明月隱高樹，長河沒曉天”，承上文寫把臂送行，從室內轉到戶外的所見。這時候，高高的樹蔭遮掩了西向低沉的明月；耿耿的長河淹沒在破曉的曙光中。這里一個“隱”字，一個“沒”字，表明時光催人離別，不為離人暫停須臾，難舍難分時刻終于到來了。

　　結尾兩句寫目送友人沿著這條悠悠無盡的洛陽古道踽踽而去，不由興起不知何年何月再能相聚之感。末句著一“何”字，強調后會難期，流露了離人之間的隱隱哀愁。

　　這首詩中作者沒有套用長吁短嘆的哀傷語句，卻在沉靜之中見深摯的情愫。而要達到這樣的境界，應不溫不火。“火”則悲吟太過而感情淺露；“溫”則缺乏蘊藉而情致不深。此詩寫離情別緒意態從容而頗合體度，有如琵琶弦上的淙淙清音，氣象至為雍雅，不作哀聲而多幽深的情思。

　　此詩通篇暢達優美，除了開頭一聯因場面描寫之需而適當選用華麗辭藻外，其余用語都不加藻飾，平淡自然。他所追求的乃是整首詩的深厚和雅。清人紀昀說得好：“此種詩當于神骨氣脈之間得其雄厚之味，若逐句拆開，即不得其佳處。如但摹其聲調，亦落空腔”。再有，此詩雖寫眼前景，心中情，卻有所繼承和借鑒。有人指出，它“從小謝《離夜》一首脫化來”。《離夜》即謝朓《離夜同江丞王常侍作》，也是寫一次夜宴。兩相比較可知，陳詩在章法、用語等方面都明顯受了謝詩影響。但陳子昂并沒有簡單地模擬前人，而是有所創新。謝詩較直露和簡潔，陳詩則婉轉而細膩，在結構上更善于回環曲折地精心布局，情和景的安排上，先以秾麗之筆鋪寫宴會之盛，次以婉曲之調傳達離別之愁，再以宏大的時空背景烘托出宴會之久與友誼之長，最后以展望征途來結束全篇，層次分明。通篇情景合一，從優美的意象描寫中自然地流露感情。勝于一般的離別之作。