每逢重陽節，人們都要懷念遠出在外的游子，異地做客的游子也思念家鄉的父老兄弟。中國古代詩人也屢屢在詩中表達重陽節思親的情懷。如杜甫《九日》：“重陽獨酌杯中酒，抱病起登江上臺。”王維的《九月九日憶山東兄弟》也是膾炙人口之作。而汪元量由重陽節感發的就不僅僅是對故鄉親人的懷念，更為深情的，是對故國的無限眷戀。

　　小令分上下片。上片主要是對思念故國的情緒和氣氛的渲染。開頭：“官舍悄，坐到月西斜。”夜深人靜，萬籟俱寂，而作者心緒如麻，不能成寐，面對一彎明月沉思默想，一直到月沉西山。“舉頭望明月，低頭思故鄉”（李白《靜夜思》），汪元量舉頭望月的所思所想就不僅僅是故鄉，而要廣泛、深沉得多。“永夜角聲悲自語，客心愁破正思家”。這兩句緊承上面，進一步表達一種悲痛的情懷。長夜漫漫，角聲時起，給人一種絕域蒼茫的肅殺氣氛，在這陰森恐怖的陌生之地，作者只有悲憤地喃喃自語，聊以排遣內心的痛苦于萬一。這種悲痛的來源就是對“家”的無限思念。這個“家”主要是指已經淪喪于蒙古鐵蹄之下的南宋王朝，一個大“家”，當然其中也包含有自己的小“家”。“南北各天涯”。從南宋臨安到元大都，重山疊水，遙距數千里，真可謂天各一方。即作者對故國、對家鄉的懷念，正是在這樣的近乎絕望的境地中，才顯得更加悲壯，更加沉重。

　　詞入下片，作者對故國、對家鄉的思念，由抽象的情緒變為具象的行為。“腸斷裂，搔首一長嗟。”作者雖有回天之愿，卻無回天之力。作者思念國家、以至肝腸寸斷，卻只能以搔首長嘆作結。“白頭搔更短，渾欲不勝簪”（杜甫《春望》），這只是一種憂心如焚而又無可奈何的舉動。“綺席象床寒玉枕，美人何處醉黃花。”這兩句涉及到了作者思家的具體內容。作者想到，往年南宋宮中那些擁金枕玉的美女們，在重陽節總是開懷暢飲，醉賞菊花，盡情歡笑。而今國破家亡，她們就不能象往年那樣了。即使她們陪著征服者飲酒賞花，強顏歡笑，但由于物是人非，她們的心情也一定是十分痛苦的。末句“和淚捻琵琶”再次把內在感情化為具體行動。悲憤交集，熱淚長流，但又不能躍馬揚鞭，奮戰沙場，只能捻動琵琶。彈上一曲曲悲歌。在這如泣如訴的琵琶曲中，會有多少作者不敢或不能用語言表達的情感。

　　后人在評價汪元量的詩詞時說：“唐之事記于草堂，后以‘詩史’目之，水云之詩，亦宋亡之詩史也，其詩亦鼓吹草堂者也。其愁思壹郁，又可復伸，則又有甚于草堂者也。”（李玨《書汪水云詩后》）確實，汪元量詩詞中對國破家亡的沉痛感，比之杜甫有過之而無不及，這是因為，南宋滅亡這段歷史，比起安史之亂來更為沉痛。