上片寫的是夢境。一開頭就渲染了一幅有聲有色的邊塞風(fēng)光畫面：雪、笳、鐵騎等都是特定的北方事物，放在秋聲亂起和如水奔瀉的動(dòng)態(tài)中寫，有力地把讀者吸引到作者的詞境里來。讓讀者一下子把聯(lián)想融于作者的描繪之中。中間突出一句點(diǎn)明這是夢游所在。先說是迷離惝恍的夢，不知道這是什么地方；然后才又進(jìn)一步引出聯(lián)想——是在夢中的聯(lián)想；這樣的關(guān)河，必然是雁門、青海一帶了。這里，是單舉兩個(gè)地方以代表廣闊的西北領(lǐng)土。但是，這樣蒼莽雄偉的關(guān)河當(dāng)時(shí)落在誰的手里呢？那就不忍說了。那作者為何有這樣的“夢游”呢？只因王師還未北定中原，收復(fù)故土。這壓著作者的心病，遲遲未能解除。作者深厚的愛國感情，凝聚在短短的九個(gè)字中，給人以非恢復(fù)河山不可的激勵(lì)，從而過渡到下片。

　　下片寫夢醒后的感想。首先描寫了冷清孤寂的環(huán)境：漏盡更殘，寒燈一點(diǎn)，西沉斜照的月色映在窗前。這樣的環(huán)境，既和清笳亂起、鐵騎似水的夢境相對照，又和作者從戎報(bào)國、封侯萬里的雄心相映襯，使得全詞增添了抑揚(yáng)起伏的情致。夢境中軍旅戎馬生涯逼真，而現(xiàn)實(shí)中理想抱負(fù)卻是一場幻夢。夢境何等的雄拔，現(xiàn)實(shí)卻是何等的凄涼。夢內(nèi)夢外的這種反差和錯(cuò)位，令人頓生英雄陌路之慨。虛實(shí)對比，形成巨大反差，凸現(xiàn)了詞人的失落情懷。“有誰知”三字，照應(yīng)“寄師伯渾”的題目，婉轉(zhuǎn)地表示了把對方視為知己摯友的意思。篇末直抒感慨，身雖老而雄心仍在，于蒼涼悲憤之中更見豪壯之氣，從而振起全篇，激揚(yáng)著高亢的情調(diào)。

　　人老而心不死，自己雖然離開南鄭前線回到后方，可是始終不忘要繼續(xù)參加抗金事業(yè)。“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁”（陸游·《示兒》），即使是死了，也念念不忘收復(fù)故土。如此愛國熱情，是多么偉大！夢境和實(shí)感，上下片呵成一氣，有機(jī)地融為一體，使五十七字中的筆調(diào)，具有壯闊的境界和教育人們?yōu)閲I(xiàn)身的思想內(nèi)涵。