此詩之堍，恰與《泊樵舍》一詩成鮮明對照。

　　從時令看，陰郁的秋、冬早已過去，正好是群舊識春風好，殷勤拂面來"的春日了。施閏章大約也巳返回故鄉，正帶著—主恩閑日月，吾道合江湖”的喜悅，或在家中誦讀“舊書”，或泛“東溪”就友暢飲，享受著“高柳不藏閣，流鶯解就人”式的賦閑之樂。家鄉附近有南漪湖，這首《過湖北山家》是作者泛舟出游中的即興之作。

　　詩之起筆頗為悠然。那當是在隨水而行的小舟之上，“路回”水轉之同，便見有一帶“石岸”。詩人舍舟登岸，行走在誰家墻院之外。心境既不憂急，意興自更盎然，就連那拔出“墻根護的蒼蒼“老”樹，竟也引得他流連興嘆了。

　　這開篇兩句吐語平平，似乎并無驚人之處。再信步走去，漫步可聽到一陣琮琮、潺潺的水聲。尋聲麗前。才發現原來有一泓“野水”，正沿著曲曲的山腳暢流。倘要推究這水的源頭，只要抬頭望一眼便明白了：那是由許多條山澗細流匯聚而成的。它究竟有多清純，而且伴和著怎樣一種幽幽的草苔清香，就恐怕只有詩人才能領略到了。如果“野水合諸澗”之境，還未免過于幽清，則“桃花成一村”句的跳出，便剎那間改變了一切：幽幽的流水之音尚在耳邊嗚響，一派紅麗的“桃花”，已如火如霞般照亮了詩人的眼目。那是春日溫馨的微笑，更是山民熱情的問侯。看在它的“落英繽紛”之中，正掩映著一個“桃花源”般的世界。那茅舍，那籬柵，那鳴雞吠狗、語聲人影，全隨著“桃花”的耀現而顯露在了詩人眼前。

　　全詩至此平中出奇，將讀者引入了料想不到的新奇之境。不過，這里畢竟不是“桃花源”，詩人也無意像武陵人那樣進入其間，以一享“山家一父老的待客熱情，他只是在村頭興致勃勃地眺望幾眼，便被那寧和、怡悅的生活景象迷住了：“呼雞過籬柵”句所描摹的，該是一位慈祥的老婦，正披著午聞的清蔭，或是落日的斜暉，手托食盆、穿過籬柵，吆喚著散在四處的雞群，至于她飄散的白發，怎樣拂過皺紋環布的眼眉；爽朗的語聲，怎樣回應著欣喜奔返的雞嗚之音，詩中芷留有許多“空白”，全憑讀者想像去補充了。“行酒盡兒孫”句，則由籬柵外景轉向了場院，那里的石臺邊，正擺開一場老少團聚的宴飲。主人公無疑是位鶴發童顏的老爹，“兒孫”們則團團圍坐，帶著歡聲笑語，給老爹酌酒助興，至于老爹怎樣因滔酣而酡顏乜眼，兒孫怎樣笑得燦若春花，包括空氣中怎樣飄浮著山禽野味的香味，也全可在字行間仿佛一二。

　　這樣的生活景象，這樣的淳樸和溫馨，對于久在仕途中奔波的詩人采說，恐怕只有在孩提時代才領略過，并且早已被官場的煩囂和塵俗，攪擾得恍若隔世了。而今，經了路過“湖北山家”的欣悅一瞥，便又從淡淡的記憶深處溶溶涌出，令詩人那樣向往和依戀l這才是人生無限親切的起點和歸宿。與這樣的生活相比，那官場的鉆營、傾軋、爭斗生涯，便顯得何其紛擾和令人憎氏一股深切的歸隱之情，由此濃濃地籠蓋了詩人。好在他終于可以抽身“隱”退的可能，何不就此定下決心，在家鄉領略這晚年的親情和怡樂。“相看兩不厭”的敬亭山，正就在家門的對面。

　　全詩收結之處，正是詩人在“湖北山家”生活景象的觸動下，轉入對隱居生涯的動情展望之時。這其問該有幾分酸澀、幾分欣喜，也全留在結句之外，一任讀者自已去固味了。