《竹枝詞》是古代四川東部的一種民歌，人民邊舞邊唱，用鼓和短笛伴奏。賽歌時，誰唱得最多，誰就是優勝者。劉禹錫任夔（kuí）州刺史時，非常喜愛這種民歌，他學習屈原作《九歌》的精神，采用了當地民歌的曲譜，制成新的《竹枝詞》，描寫當地山水風俗和男女愛情，富于生活氣息。體裁和七言絕句一樣。但在寫作上，多用白描手法，少用典故，語言清新活潑，生動流暢，民歌氣息濃厚。劉禹錫創作多首《竹枝詞》，這是其中一首。

　　這是一首描寫青年男女愛情的詩歌。它描寫了一個初戀的少女在楊柳青青、江平如鏡的清麗的春日里，聽到情郎的歌聲所產生的內心活動。

　　首句“楊柳青青江水平”，描寫少女眼前所見景物，用的是起興手法。所謂“興”，就是觸物起情，它與后文要表達的情事。并無直接關系，但在詩中卻是不可少的。這一句描寫的春江楊柳，最容易引起人的情思，于是很自然地引出了第二句：“聞郎江上唱歌聲”。這一句是敘事，寫這位少女在聽到情郎的歌聲時起伏難平的心潮。最后兩句：“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”，是兩個巧妙的隱喻，用的是語意雙關的手法。“東邊日出”是“有晴”，“西邊雨”是“無晴”。“晴”和“情”諧音，“有晴”、“無晴”是“有情”、“無情”的隱語。“東邊日出西邊雨”，表面是“有晴”、“無晴”的說明，實際上卻是“有情”、“無情”的比喻。這使這個少女聽了，真是感到難以捉摸，心情忐忑不安。但她是一個聰明的女子，她從最后一句辨清了情郎對她是有情的，因為句中的“有”、“無”兩字中，著重的是“有”。因此，她內心又不禁喜悅起來。這句用語意雙關的手法，既寫了江上陣雨天氣，又把這個少女的迷惑、眷戀和希望一系列的心理活動巧妙地描繪出來。

　　此詩以多變的春日天氣來造成雙關，以“晴”寓“情”，具有含蓄的美，對于表現女子那種含羞不露的內在感情，十分貼切自然。最后兩句一直成為后世人們所喜愛和引用的佳句。

　　用諧音雙關語來表達思想感情，是我國從古代到現代民歌中常用的一種表現手法。這首詩用這種方法來表達青年男女的愛情，更為貼切自然，既含蓄，又明朗，音節和諧，頗有民歌風情，但寫得比一般民歌更細膩，更含蓄。因此，歷來為人們所喜愛傳誦。