詩的開頭就以“馬”“長坂”寫山行，但并非寫山間行走，而是寫山間停歇。而且這種停歇又并非那種充滿雅致逸興的停歇，而是“疲臥”，以馬的疲于山行，襯托了人的倦于奔波。接著，又以渡口西沉的斜陽來烘托詩人的心境。

　　詩的下面四句寫“暮秋”，是山行的環境。“山風吹空林，颯颯如有人”兩句先以風吹空林來表現林的“空”，又以仿佛有人而實則無人來襯托林的“空”，幽深靜寂的環境寫得十分生動。“如有人”的比喻，更加反襯出樹林的空寂。“蒼旻霽涼雨，石路無飛塵”，正值秋日涼雨初霽，路上行塵不起。前兩句從左右，這兩句從上下將山間景色點染得更為幽靜空寂。這四句所寫的山色極其生動逼真，使人如臨其境，就其本身而言，如唐代殷璠所說，是“宜稱幽致”的，然而在此時此地，它所映襯的卻是詩人空虛惆悵的心境。詩人之所以“臥”，并非由于山色幽雅宜人，而是由于千般煩惱與愁緒集于一身，是由于“疲”。由“千念”一轉，寫所感。此時正是歲暮時節，而迎蕭瑟秋風，詩人百感交集，而其感情基調則是一“悲”字。以“千念”統領，說明詩人感觸很多，這一切都由“暮節”而引發。“萬籟”表明其聲響之多，然而這一切音響只能越發觸動詩人悲愁心緒。客觀環境中的“萬籟”，反襯主觀心境中的“千念”。

　　“鶗鴂昨夜鳴，蕙草色已陳”，在這里，詩人用屈原詩意，以鶗鴂已鳴，芳草色陳，比喻盛時已過，年歲漸高，抱負難以施展；流露出對歲月，實際是對自身處境的深深憂慮。詩的最后兩句在上文的基礎上，又進一步說明自己的處境：歲月已晚，而自己仍在異鄉漂泊奔波。“遠行”二字呼應題目“山行”，表現此行之遙遠艱辛，同時暗示出遠行奔波之毫無成就。詩人所疲于山行的原因，就在詩的這四句中說明了；而“苦辛”二字則為“暮秋山行”作了總的歸結。將暮秋景色與山行所感緊密結合，使之相互襯托，從而突出了詩人倦于仕途奔波的心境。其中寫山色四句，語句清新自然，描繪生動傳神，意境幽遠凄清，與全詩格調極為和諧。