周邦彥為北宋末期詞學大家。由于他深通音律，創制慢詞很多，無論寫景抒情，都能刻畫入微，形容盡致。章法變化多端，疏密相間，筆力奇橫。王國維推尊為詞中老杜，確非溢美之詞。茲分析一下他的《滿庭芳》一首詞，即可見一斑：

　　周邦彥于公元1093年（哲宗元祐八年）任溧水（今江蘇溧水縣）令，時年三十七歲。無想山在溧水縣南十八里，山上無想寺（一名禪寂院）中有韓熙載讀書堂。韓曾有贈寺僧詩云：“無想景幽遠，山屏四面開。憑師領鶴去，待我桂冠來。藥為依時采，松宜繞舍栽。林泉自多興，不是效劉雷。”由此可見無想山之幽僻。鄭文焯以為無想山乃邦彥所名，非是。

　　上片寫足江南初夏景色，極其細密；下片即景抒情，曲折回環，章法完全從柳詞化出。“風老”三句，是說鶯雛已經長成，梅子亦均結實。杜牧有“風蒲燕雛老”之句，杜甫有“紅綻雨肥梅”之句，皆含風雨滋長萬物之意。兩句對仗工整，老字、肥字皆以形容詞作動詞用，極其生動。時值中午，陽光直射，樹蔭亭亭如幄，正如劉禹錫所云：“日午樹蔭正，獨吟池上亭。”“圓”字繪出綠樹蔥蘢的形象。此詞正是作者在無想山寫所聞所見的景物之美。

　　“地卑”兩句承上而來，寫溧水地低而近山的特殊環境，雨多樹密，此時又正值黃梅季節，所謂“梅子黃時雨”，使得處處濕重而衣物潮潤，爐香熏衣，需時較久，“費”字道出衣服之潤濕，則地卑久雨的景象不言自明，濕越重，衣越潤，費爐煙愈多，一“費”字既具體又概括，形象裊裊，精煉異常。

　　“人靜”句據陳元龍注云：“杜甫詩‘人靜烏鳶樂’。”今本杜集無此語。正因為空山人寂，所以才能領略烏鳶逍遙情態。“自”字極靈動傳神，畫出鳥兒之無拘無束，令人生羨，但也反映出自己的心情苦悶。周詞《瑣窗寒》云：“想東園桃李自春”，用“自”字同樣有無窮韻味。“小橋”句仍寫靜境，水色澄清，水聲濺濺，說明雨多，這又與上文“地卑”、“衣潤”等相互關聯。邦彥治溧水時有新綠池、姑射亭、待月軒、蕭閑堂諸名勝。

　　“憑欄久”承上，意謂上述景物，均是憑欄眺望時所見。詞意至此，進一步聯系到自身。“黃蘆苦竹”，用白居易《琵琶行》中“住近湓江地低濕，黃蘆苦竹繞宅生”之句，點出自己的處境與被貶謫的白居易相類。“疑”字別本作“擬”，當以“疑”字為勝。

　　換頭“年年”，為句中韻。《樂府指迷》云：“詞中多有句中韻，人多不曉，不惟讀之可聽，而歌時最要葉韻應拍，不可以為閑字而不押，……又如《滿庭芳》過處‘年年，如社燕’，‘年’字是韻，不可不察也。”三句自嘆身世，曲折道來。作者在此以社燕自比，社燕每年春社時來，秋社時去，從漠北瀚海飄流來此，于人家屋椽之間暫時棲身，這里暗示出他宦情如逆旅的心情。

　　“且莫思”兩句，勸人一齊放下，開懷行樂，詞意從杜甫詩“莫思身外無窮事，且盡尊前有限杯”中化出。“憔悴”兩句，又作一轉，飄泊不定的江南倦客，雖然強抑悲懷，不思種種煩惱的身外事，但盛宴當前，絲竹紛陳，又令人難以為情而徒增傷感，這種深刻而沉痛的拙筆、重筆、大筆，正是周詞的特色。

　　“歌筵畔”句再轉作收。“容我醉時眠”，用陶潛語：“潛若先醉，便語客：‘我醉欲眠卿可去。’”（《南史·陶潛傳》）李白亦有“我醉欲眠卿且去”之句，這里用其意而又有所不同，歌筵弦管，客之所樂，而醉眠忘憂，為己之所欲，兩者盡可各擇所好。“容我”兩字，極其婉轉，暗示作者愁思無已，惟有借醉眠以了之。

　　周邦彥自公元1087年（元祐二年）離開汴京，先后流宦于廬州、荊南、溧水等僻遠之地，故多自傷身世之嘆，這種思想在此詞中也有所反映。但此詞的特色是蘊藉含蓄，詞人的內心活動亦多隱約不露。例如上片細寫靜景，說明作者對四周景物的感受細微，又似極其客觀，純屬欣賞；但“憑欄久”三句，以貶居江州的白居易自比，則其內心之矛盾苦痛，亦可概見。不過其表現方式卻是與《琵琶行》不同。陳廷焯說：“但說得雖哀怨，卻不激烈，沉郁頓挫中別饒蘊藉。”（《白雨齋詞話》）說明兩者風格之不同。下片筆鋒一轉再轉，曲折傳出作者流宦他鄉的苦況，他自比暫寄修椽的社燕，又想借酒忘愁而苦于不能，但終于只能以醉眠求得內心短暫的寧靜。《蓼園詞選》指出：“‘且莫思’至句末，寫其心之難遣也，末句妙于語言。”這“妙于語言”亦指含蓄而言。

　　宋陳振孫《直齋書錄解題》云：“清真詞多用唐人詩語，隱括入律，渾然天成，長調尤善鋪敘，富艷精工。”這話是對的。即如這首詞就用了杜甫、白居易、劉禹錫、杜牧諸人的詩，而結合真景真情，煉字琢句，運化無痕，氣脈不斷，實為難能可貴的佳作。