《歐也妮·葛朗臺》作者巴爾扎克是19世紀法國偉大的批判現實主義作家，歐洲批判現實主義文學的奠基人和杰出代表。一生創作96部長、中、短篇小說和隨筆，總名為《人間喜劇》。
其中代表作為《歐也妮·葛朗臺》、《高老頭》。100多年來，他的作品傳遍了全世界，對世界文學的發展和人類進步產生了巨大的影響，小說最大的成就是塑造了一個吝嗇鬼典型。巴爾扎克選取了一系列富有典型意義的細節來表現他的慳吝性格。《歐也妮·葛朗臺》細致描寫了一個叫葛朗臺的守財奴，利用各種手段來聚斂財富的過程，反映出當時社會的黑暗性，人與人之間的冷漠以及在資本主義社會的骯臟關系。葛朗臺是這本書的主要人物，在他眼中，人活著就是為了獲取更多的金錢，人與人之間也只不過是金錢的關系。
他是個貪婪、狡黠、吝嗇的人。在他的世界里面，金子成了他的信仰，文章是這樣寫的“他半夜里瞧著累累的黃金快樂得不可形容，連他的眼睛都是黃澄澄的，染上了金子的光彩。”他做起生意來是個行家里手，常裝口吃耳聾，誘使對方上當受騙，而自己卻獲得更多的財富。葛朗臺會利用一切機會，控制市場、哄抬物價、坑害同行、放高利貸、做黃金買賣、搞公債投機、做股票生意，無所不用。正像文中所說“他像老虎、巨蟒一樣地躺在那里，他把俘虜打量個半天再撲上去，張開血盆大口的錢袋，倒進大堆的金銀。然后安安寧寧地睡覺，在索漠城，個個都被他鋼鐵般的利爪干凈利落地抓過一下。””老頭身子一縱，撲上梳妝匣，好似一頭老虎撲上一個睡著的嬰兒”葛朗臺的吝嗇滲透到他的每一句話、每一個行動中。這種吝嗇的可惡在于貪得無厭地賺錢。
總而言之，他是個十惡不赦的經濟販子。他沒有朋友。即使有也是他在生意上的利用對象。在家里，他對仆人嚴厲苛刻。
仆人拿儂，一年的工薪只有60法郎，她在葛朗臺家辛勤勞作了30年，只是在第20年上，葛朗臺才痛下決心賞了她一只舊表，那是她到手的唯一禮物。葛朗臺老爺為了錢六親不認：他給妻子的零用錢每次不超過6法郎；多年來給女兒陪嫁的壓箱錢總共只有五六百法郎，弟弟破產他無動于衷；侄兒求他，他置之不理。他家財萬貫，但開銷節省，每頓飯的食物，每天點的蠟燭，他都親自定量分發。
每年十一月初一堂屋里才生火，一個月后就得熄火，不管春寒和秋涼；他從來不賣肉、蔬菜和水果，這些都由佃戶替他送進家里。在這樣一個赤裸裸的金錢社會中，歐也妮一個出淤泥而不染的女孩。她對親情非常的重視，她可以無條件的放棄母親所留下的巨額財產，讓父親總攬財產，在父親臨終前，還在盡最后的一份孝心，將金子放在父親的面前。而且，她摯愛著柔弱而不幸的母親，將仆人拿儂看作自己的朋友，善待她，同情落難的兄弟查理，將自己全部積蓄6000法郎全部贈于堂弟當作盤纏。