又是一年，秋風無情地打在人臉上，掌柜的正慢慢地撥動著算盤進行結賬，忽然說道，“孔乙己還欠十九個錢呢!”短衣幫中有一人喊道，“他偷了丁舉人的書，被打折了腿，還有甚么臉面再來了!”眾人哄堂大笑，掌柜的不屑的用鼻子一哼，便不再理會。
過了幾天，咸亨酒店里來了幾位報錄人，詢問掌柜，“請問孔乙己孔舉人家住哪里?”真是一石激起千層浪，掌柜的結結巴巴的說，“孔……孔乙己?中舉了!”大家驚得一時間說不出話來，還是掌柜的反應快，告訴了他們地址，送走了報錄人后，掌柜馬上吩咐小伙計“快，去把我新定做的那一套衣裝拿來，要全套的，還有，把那幾壇上好的女兒紅拿來，我要去給孔老爺賀喜了!”
掌柜帶著一路人馬，浩浩蕩蕩地來到孔乙己家中。只見孔乙己潦倒地斜倚在破舊的茅屋前，目光呆滯，須發亂的不像樣子，而屋內只有一個破舊的大鐵鍋。掌柜湊上前去“孔乙……不，孔老爺，恭喜您老高中了!”孔乙己一下子愣住了，隨即便口吐白沫，昏死過去。眾人一下子慌了，早有人將孔乙己扶了起來，也有人端來了一大碗水，給他灌了下去，還有人飛快的跑了出去，將郎中請了過來。
過了一會，孔乙己醒了過來，卻發現自己已被換上了一套干凈的嶄新的長袍，掌柜的忙湊上前去笑瞇瞇的說道，“恭喜恭喜，孔老爺高中了!”四下早有人議論開來“我早就看出來，孔老爺天生的富貴相……”“是呀是呀，孔老爺深藏不露呀!”孔乙己用驚異的目光看著大家，蒼白的臉上帶著迷惑的表情說道，“這不可能，我連秀才都不是，怎么可能成為舉人呢?”掌柜的忙說，“孔舉人過謙了，在下之前多有冒犯，還望恕罪。”說罷連連作揖。
這時，一個小伙計飛快的跑來，大喊道“弄錯了，掌柜，中舉的是鄰村的孔一季!”大家都愣住了，一時間靜極了，只聽見秋風吹落枯葉的聲音。掌柜忽然一把將孔乙己身上的衣服扯下來，冷笑一聲，“癩蛤蟆想吃天鵝肉，就知道你沒那個本事!”說罷，揚長而去，眾人也墻倒眾人推，破鼓亂人捶，憤憤不平，甩袖離去。孔乙己在一驚一喜一悲之中支撐不住，口吐鮮血而死，可離開的人們卻無一人照顧孔乙己，孔乙己這回的的確確是真的死了……