此篇詠皇宮中柳，以宮女媲美。作品筆法非常獨特，首句交代御柳的整體形象。次句則轉入對后宮窗戶、簾帳的描寫，重點偏向宮女風情的展示。三、四句既可指晨柳清麗之美，也可喻指宮女早起妝飾。這樣的寫法一石二鳥，產生了雙層意蘊表達的效果，饒有含蓄蘊藉之美。短短四句，開闔有致。

　　首起句，直人本題。以“御柳”二字，點明所詠對象。這是詠皇宮柳。再以“如絲”二字，表現柳條柔細輕盈，紛披下垂，如同絲線一樣。雖然只兩個字，就寫出了柳的具體、真實、可感的形象。據史傳記，南朝齊吳郡人張緒，美風姿，吐納風流。而齊武帝就曾以“條甚長，狀如絲縷”之宮柳，與張緒風流媲美，日：“此楊柳風流可愛，似張緒當年時。”（《南史·張緒傳》）所以，“如絲”的楊柳：最能顯出其事物本身的魅力和感染力。“如絲”與“御柳”緊緊相接，蓋蘊含宮柳如文采之人那般可愛，溫詞化用典故，往往不著痕跡。“映九重”三字，勾勒御柳拂映皇宮的典型景象，格外顯豁。這宮柳，與普通柳所不同之處，即在于以柔細清麗之姿影，與富麗堂皇的“九重”宮殿相映。這“九重”的意象，又給人以巍峨的聯想。那么，楊柳越長得高，就要越垂得低，千萬條細柳絲絲飄垂，如綠色簾幕、綠色瀑布，更能傳“御柳如絲”之神采。

　　次句是承，以“鳳凰窗映繡芙蓉”，宮中富麗艷美之物，襯托御柳的風姿，補充說明首句。此一句，極美的意象！雕飾鳳凰的花窗與鑲繡芙蓉花的繡簾，染著“九重”宮室的奢華，并透出鮮艷的色彩；它們與綠柳相映，愈顯出柳絲的俏麗美好。所以，前輩謂：“鳳凰窗”與“繡芙蓉”，“皆因柳而生色。”（華鐘彥《花間集注》卷一）

　　第三句又起新意。轉向對景陽樓畔柳的描寫。景陽樓，是宮內鐘樓。據《南齊書·武穆裴皇后傳》載，齊武帝置鐘于景陽樓上，宮女聞鐘，早起梳妝。所以，“景陽樓”三字，引出美麗的宮女來。千條路，即路千條。是說景陽樓畔路邊柳色蔥蘢，柳絲千條萬條，迎風婀娜，情意依依。這里，千條楊柳，與景陽宮美女，已暗自相映。

　　末句以“一面新妝”，呼應“千條路”作結。這“新妝”二字，即將楊柳化身為美人，如：“碧玉妝成一樹高”（賀知章（詠柳》），那清風細柳絲絲蕩碧的形象，好像美麗的宮女新妝一樣，婷婷裊裊，清麗可人。“一面”，表數量，用于成片的景物，好比“有故城一面”、“有一面大草原”等用法。此以“一面”二字，形容柳樹排列成行，路邊有一面新柳，遠遠看去，恍如清一色的新妝美人!寫景頗！。這“待曉風”三字，即描摹細柳沐浴在晨風中。用一“待”字，寫柳含情佇立，若有所待。這一下，更把柳與輕盈多情的美女形象，緊密聯在一起。五代詞人孫光憲有《楊柳枝》：“著行排立向春風”之句，也寫綠柳成行，迎風而立。但是比起溫詞“一面新妝待曉風”來，便遜色多了。其關鍵在于孫詞還是由物及物，給人的還是物的感覺；而溫詞更以物擬人，寫活了柳的風姿，引人聯想。

　　這樣的詞，雖著墨不多，卻“工致天然，風味可掬。”（胡應麟《詩藪》）短短四句，起承轉合，節奏舒暢，甚有唐人絕句韻度。