此詩寫志士的憤慨。沈德潛評曰：“悲咽。”第一句從《古詩十九首》的“生年不滿百，常懷千歲憂”化出。接著說“百歲復如何”，用詰問名式，深入一層，增強了人生感慨的表達力量。后半首申足前意。著名的蘇軾《前赤壁賦》有一段絕妙好辭說：“‘月明星稀，烏鵲南飛’，此非曹孟德（操）之詩乎？西望夏口，東望武昌，山川相繆，郁乎蒼蒼，此非孟德之困于周郎者乎？方其破荊州，下江陵，順流而東也，舳艫千里，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也，而今安在哉！”這詩后半，形象地概括了蘇軾的賦意。特別是劉基本人，就是輔佐朱元璋掃蕩群雄成就統一大業的“英雄士”，在這里抒發的悲概，便不是一般文人的無病而呻吟了。