從漢“柏梁體”開始，嘆收六朝聲律對(duì)仗，七言詩(shī)逐漸趕上五言詩(shī)；并從初唐開始分流，為新興近體律絕，和樂府歌行。“初唐四杰”對(duì)七言古詩(shī)也作出巨大貢獻(xiàn)。盧照鄰的《長(zhǎng)安古意》與《行路難》就是這方面的代表作。

　　《行路難》是《樂府·雜曲歌辭》舊題，在盧照鄰之前，鮑照就作過一首七言《行路難》，仄聲促韻與長(zhǎng)句宛轉(zhuǎn)，充分表達(dá)悒郁不平之氣。盧照鄰這一首從容舒展，徐緩不迫，多次轉(zhuǎn)韻；其聲律、修辭、與對(duì)仗明顯受六朝詩(shī)歌影響，從中也反映了詩(shī)風(fēng)轉(zhuǎn)變期的藝術(shù)特點(diǎn)。

　　全詩(shī)共四十句，分兩大部分。

　　第一部分，從開頭到“萬(wàn)古摧殘君詎知？”“長(zhǎng)安城北渭橋邊”為虛指，即物起興，從眼前橫槎、枯木倒臥古田引起聯(lián)想，“昔日”領(lǐng)起下文十六句，對(duì)“枯木”曾經(jīng)擁有的枝繁葉茂，溢彩流芳的青春歲月，進(jìn)行淋漓盡致的鋪陳與渲染。圍繞著它“千尺長(zhǎng)條百尺枝”，有黃鶯戲春，鳳凰來巢，鴛鴦雙棲，高貴的丹桂青榆也依附庇蔭，更有香車寶馬時(shí)常經(jīng)過，馬蹄聲斷續(xù)相聞；富有而輕薄的公子，妖冶的倡女，紛趨競(jìng)騖，攀龍附鳳。詩(shī)人以工整的結(jié)構(gòu)，華麗的語(yǔ)言，為我讀者展現(xiàn)了初唐長(zhǎng)安城內(nèi)繁榮市井，驕奢生活的世態(tài)風(fēng)情全卷，讀者仿佛身臨其境，卻又清醒地感覺到詩(shī)人冷靜的態(tài)度。從行文遣辭看，整齊的偶句與變換的角度，避免了呆滯散亂；層迭的詞句增添了構(gòu)圖的對(duì)襯感與節(jié)奏感。末兩句是全詩(shī)關(guān)鍵，也是主旨所在。從現(xiàn)實(shí)的“一朝零落無(wú)人問”，由此及彼提出“萬(wàn)古摧殘君詎知”，已如桓溫當(dāng)年“樹猶如此，人何以堪”的普遍人生感喟，將比興之義進(jìn)一步升華了。

　　第二部分從“人生貴賤無(wú)終始”到末句，由隱而顯，喻體“枯木”顯現(xiàn)為本體“人生”。“終始”指無(wú)限。轉(zhuǎn)瞬即逝的人生與悠久無(wú)限的歲月，這對(duì)亙古不變的自然矛盾造成人們心靈的困惑，一系列抒情意象即由此展開。“誰(shuí)家”以下（至“赤心會(huì)合在何時(shí)”）運(yùn)用超時(shí)空框架，不斷變換敘述角度，使生死枯榮的單一主題，形成多元層次與豐富內(nèi)涵。先寫時(shí)光流水，無(wú)人能阻，再寫改朝換代，秦川漢陵，無(wú)可奈何；再寫富貴公卿，頃刻歸于青棘黃泉。由此進(jìn)一步指出富貴不可驕，交情不足恃，都用復(fù)迭或?qū)Ρ仁址ā＝瘐鯎Q酒為李白《將進(jìn)酒》所本；“玉塵”指玉驄馬揚(yáng)起的飛塵，狂飲與游冶似乎已解生死，其實(shí)正說明了無(wú)法排遣的苦悶。既然功名利祿都只是過眼云煙，就只好求友訪仙以解心中積怨。因此，唐代盛行道教，許多官僚士大夫接受道教。詩(shī)人說：縱然平日有生死交情，但只要大限到來，你未抵“蒼龍闕下”（蒼龍，東方之神，二十八宿東七星總稱），我則已羽化白鶴山前。至于云間海上的仙山，長(zhǎng)生不死的仙丹，更是飄緲難覓。

　　道家與佛家都有轉(zhuǎn)世說，即使退一步尋求“赤子”重生，要到什么時(shí)候呢？表面是消極、苦悶?zāi)酥练爬诵魏。鋵?shí)仍融注了對(duì)人生熱烈執(zhí)著的追求，因此結(jié)末兩句堯年，代長(zhǎng)壽；巢由，巢父與許由，古時(shí)隱士。“但愿”“長(zhǎng)作”可見其辭情懇切。盧照鄰因服丹中毒，手足痙攣，最終不堪惡疾所苦，自投潁水，這里似有懺悟，只祈求正常人的健康長(zhǎng)壽，不奢求富貴榮華與長(zhǎng)生不死。

　　初唐四杰對(duì)于詩(shī)體詩(shī)風(fēng)的轉(zhuǎn)變，最突出之貢獻(xiàn)是擴(kuò)大了時(shí)空境界，將目光由宮廷移向社會(huì)，轉(zhuǎn)向豐富多彩的現(xiàn)實(shí)人生。他們對(duì)歷史、對(duì)人生、對(duì)物質(zhì)、對(duì)理想都常常有發(fā)人深省的理解與闡釋，使詩(shī)歌氣勢(shì)宏遠(yuǎn)，哲理性強(qiáng)，有很深的社會(huì)意義。