這是一首送別之作。蘇軾交游廣泛，又多情善感，自通判杭州以來，已寫下了大量的別情詞，其中不乏膾炙人口的佳作。這首詞雖然不甚引人注目，卻自有其不可掩的藝術特色。

　　寓情于景。這是這首詞一個最顯著的特點。全詞大半篇幅寫景，有點潑墨如云的勁頭。上片先寫在戲馬臺西送別友人時的眼前景物：遠處，隱約見到一個女郎的盛裝映照在淺淺的溪水之中，天空云氣稀薄，零星小雨仍在下著，路面上泥濘倒也無多。而隨著詞人在郊野上行進的腳步，下片也拓展了境界：昨夜大雨滂沱，原來干涸的池沼已經漲滿了秋水，天已傍晚，茂密的樹林深處傳來了黃鶯的啼鳴，前方還有撲入人的視野的大片入秋枯萎的野草。這種種景物只有“紅妝照淺溪”略具美感，而因“縹緲”充其量帶有幾分朦朧美，其余基本色調則是灰暗、荒涼。所以盡管詞中對有關情事僅略予點明——“送君”、“行人腸斷”，見出送別之意，對抒情主人公觸目傷懷，感極而悲的情緒，還是可以深切體認的。質言之，詞人是借蕭瑟、凄涼的秋景，來寫傷別之情。

　　詩中有畫。這體現了詞人在創作中的一種審美追求。這種審美追求，來自對唐代詩人與畫家集于一身的王維詩、畫作品的深入體悟，也與詞人持有詩畫一律、詩詞一體的藝術見解密不可分。在這首詞創作中，詞人充分調動視覺、聽覺等感官方面的功能，運用白描手法，將遠近、高下、隱顯、明暗等不同的景物收入畫幅，繪出了一長幅秋景圖，就是這方面一個成功的例子。

　　對面著筆。這可以從末句“行人腸斷草凄迷”看出來的。詞人說，面對一片凄涼而模糊的衰草，友人會極度傷心的。單就這一句而論，可以說是情景交融，而從表現別情的角度來說，則是從對面著筆。當然，寫友人離別的悲傷，乃是為了深一層地表現詞人自己的悲傷，因而有花面相映之妙。

　　這首詞大半寫景，寫景卻栩栩如生，或視、或聽、或聲、或色，描繪一幅真切動人的送別場景，更加深了依依惜別的情意。