杜光庭為唐末五代著名道教高道，青少年時(shí)代，勤奮好學(xué)，博覽群書。唐懿宗朝應(yīng)九經(jīng)舉，賦萬(wàn)言不中，乃棄儒入道，師事天臺(tái)道士應(yīng)夷節(jié)，為司馬承禎五傳弟子（司馬承禎傳薛季昌、季昌傳田虛應(yīng)，虛應(yīng)傳馮惟良，惟良傳應(yīng)夷節(jié)）。嘗謂漢天師、陸修靜撰集的道門科教，因歲久廢墜，乃考定真?zhèn)危瑮l列始末，為天下道流遵行。鄭畋薦其文于朝，僖宗召見(jiàn)，賜以紫服象簡(jiǎn)，充麟德殿文章應(yīng)制，為道門領(lǐng)袖。時(shí)人盛贊其為“詞林萬(wàn)葉，學(xué)海千尋，扶宗立教，天下第一”。①中和元年（881），隨僖宗避難成都，遂留于蜀。受到前蜀高祖王建賞識(shí)，命為太子元贗之師。王建曰：“昔漢有四皓，不如吾一先生足矣”。②光庭薦儒者許寂、徐簡(jiǎn)夫以侍?hào)|宮，頗與議政事，相得甚歡。永平三年（913），為金紫光祿大夫、左諫議大夫、封蔡國(guó)公，進(jìn)號(hào)廣成先生。通正元年（916）遷戶部侍郎。乾德五年（923），后主王衍受道箓于苑中，以杜光庭為傳真天師、崇真館大學(xué)士。

　　不久，杜光庭隱于青城山白云溪。嘗建飧和閣，奉行上清紫虛吞日月氣法。③他與詩(shī)僧貫休友善，每相戲謔。一日，二人并騎于道上，而貫休馬忽墜糞，光庭連呼：“大師大師，數(shù)珠落地！”貫休應(yīng)曰：“非數(shù)珠，蓋大還丹耳。”

　　杜光庭學(xué)識(shí)淵博，攻讀有方。嘗謂蜀相徐光溥曰：“余初學(xué)于上庫(kù)，書笈皆備，一月之內(nèi)，分日而習(xí)，一日誦經(jīng)書，二日覽子史，三日學(xué)為文，四日記故事，五日燕閑養(yǎng)志，一月率五日始，不五七年經(jīng)籍備熟。”④以五日為一周期，每日安排不同的學(xué)習(xí)內(nèi)容，而以第五日為游憩時(shí)間；循環(huán)往復(fù)，周而復(fù)始，有張有弛，勞逸適度，遂得精進(jìn)。他精通儒、道典籍，又對(duì)道教作過(guò)不少實(shí)地調(diào)查，生平著述極豐。收入《正統(tǒng)道藏》的有二十七種，《全唐文》收有三百二篇（其中《歷代崇道記》亦見(jiàn)于《正統(tǒng)道藏》，可知有所重復(fù)）。主要有《道德真經(jīng)廣圣義》五十卷，《道門科范大全集》八十七卷，《太上黃箓齋儀》五十八卷，《廣成集》十七卷，《序太上洞淵神咒經(jīng)》二十卷，《道教靈驗(yàn)記》十五卷，《神仙感遇傳》五卷，《墉城集仙錄》六卷，《洞天福地岳瀆名山記》一卷，《太上老君說(shuō)常清靜經(jīng)注》，《歷代崇道記》一卷，《太上宣慈助化章》五卷，《集陸修靜、張萬(wàn)福、李景祈、留用光、蔣叔輿等無(wú)上黃箓大齋立成儀》五十七卷，以及其他齋、儀、表、序、記、傳、頌、贊等等。對(duì)道教的教理教義、神話傳說(shuō)、齋醮科儀等，進(jìn)行了系統(tǒng)的整理和闡發(fā)，對(duì)道教的建設(shè)有過(guò)多方面的貢獻(xiàn)。他的大批著作，不僅反映了他所處時(shí)代的道教面貌，也為道教在北宋的再度復(fù)興準(zhǔn)備了一定條件，為道教文化史上一位承前啟后的重要人物。