這是一首借物抒懷的詩(shī)。雖然詩(shī)中寫到陶淵明，但根本點(diǎn)則不是甘于田園。而是借菊寄托自己渴望入朝的熱望。這里的的菊花，淡淡的紫色，鮮艷的黃色，他們既有陶公籬旁的雅色，又有羅含院里的淡香。它不畏霜露，卻擔(dān)心夕陽(yáng)。它可以傲然凌霜盛開，卻面對(duì)時(shí)光流逝無(wú)奈。即使它枯萎了，也可以制成美酒，盛在精巧的鸚鵡杯中，來(lái)到高貴的宴席之上。這里詩(shī)人熱情謳歌了菊花的雅色和清香，高度贊揚(yáng)了菊花不怕霜露的傲骨以及可貴的奉獻(xiàn)精神。詩(shī)人詠菊，以自己的觀感為主，描述很是抽象。菊中有我，我中有菊。縱然凋謝，留下的也是白玉高堂里的精華。李商隱晚年落泊，但畢竟是帝室遠(yuǎn)親，他自己也以此為榮。詩(shī)人用“金鸚鵡”“白玉堂”婉轉(zhuǎn)地表白了自己的身世。可是，他的身份并沒(méi)有有給他帶來(lái)實(shí)質(zhì)上的好處，縱然才俊，亦不見(jiàn)用。通觀全詩(shī)，詩(shī)人狀物新奇引典自然，銳意中有傷時(shí)，哀婉里有進(jìn)取，大有孤芳自賞之意，絕無(wú)嘆老嗟卑之嫌。

　　詩(shī)一開頭，先描繪菊花那可愛(ài)的姿色：“暗暗淡淡紫，融融冶冶黃。”首句寫的是紫菊：“暗暗”真實(shí)地寫出詞人對(duì)紫菊的觀感，表明色彩并不明麗。“淡淡”又寫明其色淺淺也不濃艷。“暗”“淡”二字的重疊使用，便生動(dòng)逼真地刻畫出紫色菊花那淡雅的風(fēng)姿。次句描寫黃菊：“商融”即和暖之意。這兩個(gè)字用得極為精妙。用心理學(xué)或語(yǔ)言學(xué)的術(shù)語(yǔ)井說(shuō)。這是“通感”或曰“感覺(jué)挪移”在日常生活的經(jīng)驗(yàn)里視覺(jué)、聽覺(jué)、角覺(jué)、嗅覺(jué)、味覺(jué)往往可以彼此打通與交融，眼、耳、鼻、舌、身各個(gè)官截的領(lǐng)域可以不分界限。因此顏色如乎會(huì)有溫度，詩(shī)人在視覺(jué)里獲得了觸覺(jué)的感受。看到那金黃色的菊花便有了一種溫暖的感受。由此可南詩(shī)人體物實(shí)在太精微了。“冶冶”圳其明艷柔美之態(tài)。那黃菊金色的花蕊，經(jīng)過(guò)露洗霜染，清新鮮美，月“冶冶”來(lái)形容是再恰當(dāng)不過(guò)了。詩(shī)人著墨不多，只“融融冶冶”四個(gè)與便極盡黃菊之態(tài)，不愧為大手筆。

　　第三句詩(shī)則把菊花顏色的描寫引申了一步，稱之為“陶令籬邊色”，把眼前菊花的地位抬高了。“陶令”指東晉著名詩(shī)人陶淵明。他曾做過(guò)彭澤（今江西省彭澤縣）縣的縣令，所以后人常常這樣稱呼他。陶淵明于百花之中最愛(ài)菊花，正是他首先把菊花的地位抬高了，他在《飲酒》一詩(shī)中有“采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山”的名句，千百年來(lái)膾炙人口。而李商隱在此處稱他所見(jiàn)之菊有“陶令籬邊色”，意即同陶淵明東籬下的菊花一樣美，足見(jiàn)他對(duì)菊花的愛(ài)賞程度。后句描寫菊花之香，也以典故出之，稱之為“羅含宅里香”。羅含，字君章，晉代來(lái)陽(yáng)（今湖南省東南）人，擅文章。由州主簿累官至廷尉、長(zhǎng)沙相。桓溫極重其才，稱為江左之秀，可他致仕還家，在荊州城西小洲上立茅屋而居。《晉書·羅含傳》記載他“及致仕還家，階庭忽蘭菊叢生，以為德行之感焉”。詩(shī)人此處說(shuō)他所見(jiàn)之菊有羅含宅中菊花一樣的芳香，這便更加抬高了它的地位。李商隱此處引出陶令菊和羅含宅里菊主旨不在菊花本身，有以這兩個(gè)人自況的一面：陶淵明不肯為五斗米折腰于鄉(xiāng)里小兒，遂辭官歸隱，閑雅悠然地“采菊東籬下”，羅含致仕卻還歸本鄉(xiāng)，甘居茅屋，托身有所。而李商隱此時(shí)辭去了弘農(nóng)縣尉，居于家中，流連山水，形式上與那兩個(gè)是有些相似。不過(guò)李商隱此時(shí)這點(diǎn)“隱”氣來(lái)得很勉強(qiáng)，他骨子里渴望的不是充滿菊香的籬下或宅里，而是朝廷，夢(mèng)寐以求的是入朝為官，這從后面四句詩(shī)中完全可以看得出來(lái)。

　　五、六兩句：“幾時(shí)禁重露，實(shí)是怯殘陽(yáng)。”明里繼續(xù)寫菊，暗里則有所寄托。“禁”此處是避忌之意。“重露”即濃重的霜露。前句寫出私菊傲霜的品格：秋菊開在寒秋，“蕊寒香冷蝶難來(lái)”（黃巢《菊花》），不過(guò)正是這風(fēng)霜高潔之時(shí)，才顯示出它的獨(dú)特品格。后一句詩(shī)人借菊寫出自己內(nèi)心的隱憂，“怯殘陽(yáng)”即害怕夕陽(yáng)西下，黑天到來(lái)，此處別有寄托。李商隱雖屢遭挫折，仕途失意，但這并不能俠詩(shī)人徹底失望。但是他實(shí)在擔(dān)心時(shí)不我與，光陰迅速。多少有些遲暮之感。同屈原“日月忽其不淹兮，春與秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之遲暮”（《離騷》）幾句詩(shī)所表達(dá)音的惜時(shí)思想十分近似，同樣是擔(dān)心自芒的抱負(fù)不能施展，虛度了年華。

　　末尾兩句，詩(shī)人借菊花委婉地表達(dá)出來(lái)了：“愿泛金鸚鵡，升君白玉堂。”泛，指以菊花浸酒。“金鸚鵡”指以黃金仿鸚鵡螺形鑄造的酒杯。《嶺表錄異》一書中寫道：“鸚鵡螺，旋尖處屈而味如鸚鵡嘴，故以此名。放上青綠班，大者可受二升，放內(nèi)光瑩如云母，裝為酒杯，奇而可玩。“白玉堂”一語(yǔ)出自《古樂(lè)府·相逢行》“黃金為君門，白玉為君堂”兩句中的后一句。此處暗指朝廷。這兩句詩(shī)字面上把菊花人格化，表明它希望被浸在金杯之中，被送到白玉堂上為貴人所用，而實(shí)際上表現(xiàn)的是詩(shī)人期望入朝做官的心緒。

　　這首詩(shī)的突出特點(diǎn)是物我交融。除開頭兩句外，其余句句寫菊，又句句是寫自己，是托物言志的杰作。寫物而不離人。物與己交融在一起。物又不粘在物上，處處關(guān)己。寫己又不脫于物，處處以物出之。如三、匹兩句寫菊花之色與香，關(guān)涉自己翻官之事。五、六句寫菊不畏霜露而震日暮，關(guān)涉自己的遲暮之感。七、小句寫菊花的愿望關(guān)涉自己期望入彰之情。其次，本詩(shī)在用典上也有獨(dú)瑩之處：自然而然，毫無(wú)切削之跡，囊無(wú)晦澀之感。如三、四兩句用陶淵明與羅含的典故，如同己出，與自己的詩(shī)境水乳交融，渾然一體。實(shí)在是其他人難以企及的。