這首詩寫送友人歸隱。全詩六句，僅第一句敘事，五個字就敘寫出自己騎馬并轡送了友人一段路程，然后才下馬設酒，餞別友人。下馬之處也就是餞飲之地，大概在進入終南山的山口。這樣就把題旨點足。以下五句，是同友人的問答對話。第二句設問，問友人向哪里去，以設問自然地引出下面的答話，并過渡到歸隱，表露出對友人的關切。三、四句是友人的回答。看似語句平淡無奇，細細讀來，卻是詞淺情深，含著悠然不盡的意味。王維筆下是一個隱士，有自己的影子，至于為什么不得意，放在杜甫等人那里一定有許多牢騷，可在這里只是一語帶過，更見人物的飄逸性情，對俗世的厭棄以及對隱居生活的向往。

　　“不得意”三字，指出了友人歸隱的原因，道出了友人心中郁抑不平。至于友人不得意的內容，當然主要是指政治上、功業上的懷才不遇。詩人沒有明確寫出，也不必寫出，留以想象空間。五、六句，是他在得知友人“不得意”后，對友人的勸慰。他勸友人只管到山中去，不必再為塵世間得意失意的事情苦惱，只有山中的白云才是無窮無盡的。這里明說山中白云無盡，而塵世的功名利祿的“有盡”，無常，已含蘊其中。這兩句意蘊非常復雜、豐富，詩的韻味很濃。句中有詩人對友人的同情、安慰，也有自己對現實的憤懣，有對人世榮華富貴的否定，也有對隱居山林的向往。似乎是曠達超脫，又帶著點無可奈何的情緒。從全篇看，詩人以問答的方式，既使送者和行人雙方的思想感情得以交流，又能省略不少交代性的文字，還使得詩意空靈跳脫，語調親切。

　　王維這首《送別》，用了禪法入詩，富于禪家的機鋒。禪宗師弟子間斗機鋒，常常不說話，而做出一些奇怪的動作，以求“心心相印”。即使要傳達禪意，也往往是妙喻取譬，將深邃意蘊藏在自然物象之中，讓弟子自己去參悟。王維在詩歌創作中吸收了這種通過直覺、暗示、比喻、象征來寄寓深層意蘊的方法。他在這首詩中，就將自己內心世界的復雜感受凝縮融匯在“白云無盡時”這一幅自然畫面之中，從而達到了“拈花一笑，不言而喻”，尋味無窮的藝術效果。