首句言“五月天山雪”，已經(jīng)扣緊題目。五月，在內(nèi)地正值盛夏。韓愈說(shuō)“五月榴花照眼明，枝間時(shí)見(jiàn)子初成”，趙嘏說(shuō)“和如春色凈如秋，五月商山是勝游”。但是，李白所寫(xiě)五月卻在塞下，在天山，自然，所見(jiàn)所感也就迥然有別。天山孤拔，常年被積雪覆蓋。這種內(nèi)地與塞下在同一季節(jié)的景物上的巨大反差，被詩(shī)人敏銳地捕捉，然而，他沒(méi)有具體細(xì)致地進(jìn)行客觀描寫(xiě)，而以輕淡之筆徐徐道出自己內(nèi)心的感受：“無(wú)花只有寒”。“寒”字，隱約透露出詩(shī)人心緒的波動(dòng)，何況寒風(fēng)之中又傳來(lái)《折楊柳》的凄涼曲調(diào)呢！春天在邊疆是看不到的，人們只能從笛曲之中去領(lǐng)受，去回味。《折楊柳》為樂(lè)府橫吹曲，多寫(xiě)行客的愁苦。在這里，詩(shī)人寫(xiě)“聞?wù)哿保?dāng)亦包含著一層蒼涼寒苦的情調(diào)。他是借聽(tīng)笛來(lái)渲染烘托這種氣氛的。詩(shī)為五律，依慣例當(dāng)于第二聯(lián)作意思上的承轉(zhuǎn)，但是李白卻就首聯(lián)順勢(shì)而下，不肯把蒼涼情緒稍作收斂，這就突破了格律詩(shī)的羈絆，以氣脈直行，豪縱不拘，語(yǔ)淡而雄渾為其特色了。

　　“曉戰(zhàn)隨金鼓，宵眠抱玉鞍。”古代出征要敲擊鉦、鼓，用來(lái)節(jié)制士卒進(jìn)退，五、六兩句，寫(xiě)的正是這種情況。語(yǔ)意轉(zhuǎn)折，已由蒼涼變?yōu)樾蹓选Ｔ?shī)人設(shè)想：自己來(lái)到邊塞，就在天山腳下，整日過(guò)著緊張的戰(zhàn)斗生活。白天在鉦、鼓聲中行軍作戰(zhàn)，晚上就抱著馬鞍子打盹兒。這里，“曉戰(zhàn)”與“宵眠”相對(duì)應(yīng)，當(dāng)是作者有意在概括軍中一日的生活，其軍情之緊張急迫，躍然紙上。“隨”字，摹狀士卒的令行禁止。“抱”字，描繪士卒夜間警備的情況。二句寫(xiě)的是士卒的生活場(chǎng)景，而他們守邊備戰(zhàn)，人人奮勇，爭(zhēng)為功先的心態(tài)則亦盡情流露出來(lái)。

　　“愿將腰下劍，直為斬樓蘭。”斬樓蘭：據(jù)《漢書(shū)·傅介子傳》：“漢代地處西域的樓蘭國(guó)經(jīng)常殺死漢朝使節(jié)，傅介子出使西域，樓蘭王貪他所獻(xiàn)金帛，被他誘至帳中殺死，遂持王首而還”。這里是借用傅介子慷慨復(fù)仇的故事，表現(xiàn)詩(shī)人甘愿赴身疆場(chǎng)，為國(guó)殺敵的雄心壯志。“直”與“愿”字呼應(yīng)，語(yǔ)氣斬截強(qiáng)烈，一派心聲，噴涌而出，自有奪人心魄的藝術(shù)感召力。