昭君即王昭君，是漢元帝時(shí)宮女。匈奴呼韓邪單于來(lái)朝時(shí)，漢元帝將昭君嫁給了單于。昭君出嫁匈奴的故事引起后人的無(wú)限感慨，屢有歌詠其命運(yùn)的詩(shī)歌。至沈約時(shí)，昭君出塞已經(jīng)成了詩(shī)歌中的傳統(tǒng)題材了，所以此詩(shī)就題材與表達(dá)的內(nèi)容情感而言并無(wú)多少新鮮之處，但在剪裁與刻畫(huà)技巧方面頗具匠心，仍顯出與眾不同之處。作者寫昭君詩(shī)卻不把注意力放在昭君出塞前后的一系列具體事件的敘述上，對(duì)于昭君出塞的緣由、過(guò)程以及出嫁匈奴后的生活和最終結(jié)局并不涉及，而是著重描寫她離開(kāi)漢宮前往匈奴途中的所見(jiàn)所感，從這樣的角度寫，更顯得集中、精致。

　　詩(shī)從昭君辭別故國(guó)、北上與匈奴成親寫起。“披香殿”是漢代后宮殿名，“汾陰河”似指汾水，在今山西省境內(nèi)。昭君北上時(shí)是否渡過(guò)汾水難以確知，作者此處用“汾陰河”與前句中的“披香殿”對(duì)舉，意在暗示昭君已遠(yuǎn)離中原故土，進(jìn)入北方邊遠(yuǎn)之地，地域的轉(zhuǎn)換表示行程漸遠(yuǎn)，風(fēng)物已變，全詩(shī)描寫的離愁別恨也從此引出。接著的四句，便轉(zhuǎn)入對(duì)昭君痛苦情狀的描繪。“于茲”二句說(shuō)離宮北上，渡過(guò)汾水，離匈奴漸近了，不由得黯然魂逝，自此雙眉緊鎖，愁苦滿懷。“沾妝”二句是對(duì)昭君憂傷容貌的描繪，沾在粉妝上的淚珠猶如濃重的露水，淚水環(huán)繞眼瞼狀似流波。大多數(shù)齊梁詩(shī)人有這么一種傾向，即描寫刻畫(huà)精致細(xì)膩，不厭其詳，以此顯示自己在這方面的才能。沈約這四句詩(shī)便是如此，然而這類精細(xì)的刻畫(huà)有時(shí)也會(huì)因過(guò)于繁復(fù)而使詩(shī)歌顯得板滯堆砌，缺乏生動(dòng)流轉(zhuǎn)之美，沈約這四句詩(shī)雖然工麗，但語(yǔ)義已略嫌重復(fù)，好在并未繼續(xù)鋪陳下去，故未使詩(shī)歌風(fēng)格平弱、結(jié)構(gòu)臃腫。

　　“日見(jiàn)”句起四句詩(shī)寫了沿途的景象。隨著行程日遠(yuǎn)，大漠中奔沙時(shí)起，隨風(fēng)飄轉(zhuǎn)的蓬草也隨之增多。塞外凜冽的寒風(fēng)，不僅侵透了身上的綺羅，而且刺入肌骨。四句詩(shī)展現(xiàn)了大漠蒼涼蕭瑟的景象，奔沙、胡風(fēng)的肆虐，使人倍覺(jué)長(zhǎng)途跋涉的艱辛，飄轉(zhuǎn)遷移的蓬草，更襯出昭君遠(yuǎn)離故土、飄零異域的無(wú)限哀怨。作者此處用“日見(jiàn)”、“稍覺(jué)”，將由漢入胡時(shí)沿途所見(jiàn)景物的漸變及其對(duì)人物心理的影響刻畫(huà)得很委婉細(xì)致，奔沙、轉(zhuǎn)蓬等也很好地烘托了氣氛。

　　行行日已遠(yuǎn)，觸目又皆是與故國(guó)迥異的景象，昭君更思念故國(guó)了。“銜涕”二句寫她含淚南望，然而關(guān)山阻隔，故國(guó)杳渺，心中的哀怨之情更難以抑制，這里用一“試”字，頗為傳神，既寫出昭君頻頻回首引領(lǐng)眺望的神情，又顯示了關(guān)山無(wú)極，南望非易，從而愁緒愈濃。“始作”二句寫她試圖用音樂(lè)排遣胸中的怨情，然而終于不能。據(jù)說(shuō)漢武帝時(shí)，將公主嫁給烏孫王昆莫。“令琵琶馬上作樂(lè)，以慰其道路之思”，送昭君時(shí)大約也如此，故沈約詩(shī)中有此二句。“陽(yáng)春”、“苦寒”均為樂(lè)曲名，“陽(yáng)春”原是楚國(guó)的古曲，此處泛指歡樂(lè)的曲子，“苦寒歌”即漢樂(lè)府《苦寒行》，這里泛指辭調(diào)哀苦的樂(lè)曲。“陽(yáng)春曲”與“苦寒歌”相對(duì)，且分別用“始”、“終”二字，別有深意，實(shí)際上這兩句還以樂(lè)曲為象征，總括了昭君初始入選宮中，最終事與愿違，未承恩寵而出嫁匈奴的悲劇性的一生，揭示了昭君命運(yùn)的蹇躓。最后二句言南歸無(wú)望，日后唯有每月十五日的夜晚，明月又圓之時(shí)，聊以望月來(lái)寄托思鄉(xiāng)之情。這里的“暫”字用得也極講究，思鄉(xiāng)之情無(wú)以排遣，只得寄托于夜空中團(tuán)圓的明月，這本已是無(wú)可奈何中僅存的一絲慰藉，然而這明月卻并非夜夜都圓，則此情之最終不可排遣也就不難體會(huì)了。末二句委婉含蓄，富于思致，所謂“含不盡之意于言外”。

　　此詩(shī)除了剪裁上頗有特色，字句的鍛煉也極工巧外，還有一個(gè)特點(diǎn)不容忽視，即講究聲律。沈約是永明體詩(shī)歌的代表，他主張?jiān)谠?shī)歌中運(yùn)用聲律法則，因此，此詩(shī)有半數(shù)詩(shī)句為律句，尤其是第三、四、五、六句，就每一聯(lián)而言，已合于律詩(shī)的平仄要求了，只是聯(lián)與聯(lián)之間尚未考慮粘接。有意識(shí)地追求聲律協(xié)調(diào)是齊梁詩(shī)壇上出現(xiàn)的新氣象，沈約在這方面起了重要的作用，為后來(lái)唐代律詩(shī)的形成作出了貢獻(xiàn)，此詩(shī)便是他聲律理論在創(chuàng)作中運(yùn)用得較為成功的一例，因此，欣賞此詩(shī)，不能不注意到這點(diǎn)。