昔者先王知兵之不可去也，是故天下雖平，不敢忘戰(zhàn)。秋冬之隙，致民田獵以講武，教之以進(jìn)退坐作之方，使其耳目習(xí)于鐘鼓旌旗之間而不亂，使其心志安于斬刈殺伐之際而不懾。是以雖有盜賊之變，而民不至于驚潰。及至后世，用迂儒之議，以去兵為王者之盛節(jié)，天下既定，則卷甲而藏之。數(shù)十年之后，甲兵頓弊，而人民日以安于佚樂，卒有盜賊之警，則相與恐懼訛言，不戰(zhàn)而走。開元、天寶之際，天下豈不大治？惟其民安于太平之樂，豢于游戲酒食之間，其剛心勇氣，銷耗鈍眊，痿蹶而不復(fù)振。是以區(qū)區(qū)之祿山一出而乘之，四方之民，獸奔鳥竄，乞?yàn)榍籼斨幌荆煜路至眩剖夜桃晕⒁印?/p>

　　這篇政論文，針對(duì)北宋當(dāng)時(shí)積貧積弱的時(shí)代弊病，充分論述了教民習(xí)武的好處，產(chǎn)生出“霆轟風(fēng)飛，震伏天下”的強(qiáng)烈效果。

　　論文先以設(shè)問句“夫當(dāng)今生民之患，果安在哉？”引出中心論點(diǎn)：“在于知安而不知危，能逸而不能勞。”然后緊緊圍繞中心論點(diǎn)，分五層意思，逐層展開論證。

　　一層先展開古今對(duì)比。古代先王重視軍備，利用農(nóng)閑季節(jié)訓(xùn)練人民，提高了人民的軍事素質(zhì)和戰(zhàn)斗力，“是以雖有盜賊之變，而民不至于驚潰”。可是北宋朝廷，用迂儒之議，不搞軍備，終于造成嚴(yán)重后果：“甲兵頓弊，而人民日以安于佚樂；卒有盜賊之警，則相與恐懼訛言，不戰(zhàn)而走。”接著，又舉唐代安史叛亂的例子，說(shuō)明小小一個(gè)安祿山之所以搞得天下大亂，唐室衰微，就是由于人民安于太平之樂而不修武備的結(jié)果。這是借唐諷宋，用意十分明顯。

　　二層對(duì)當(dāng)時(shí)天下形勢(shì)的分析，用保養(yǎng)身體的例子來(lái)比況。先將王公貴人和農(nóng)夫小民來(lái)對(duì)比。王公貴人，養(yǎng)尊處優(yōu)，反而經(jīng)常生病；農(nóng)夫小民，勤勞辛苦，身體經(jīng)受鍛煉，反不生病。再將不善養(yǎng)身的王公貴人和善于養(yǎng)身者對(duì)比。王公貴人由于“畏之太甚而養(yǎng)之太過(guò)”，所以稍不如意就會(huì)生病。善于養(yǎng)身者由于能注意勞逸結(jié)合，重視運(yùn)動(dòng)，所以能“剛健強(qiáng)力，涉險(xiǎn)而不傷。”比喻講完，文章接著一針見血地指出，北宋由于承平日久，因而人民“驕惰脆弱，如婦人孺子”，一講到打仗，“則縮頸而股栗”，而士大夫還把搞軍備看作“生事擾民”，作者嚴(yán)肅地指出，這不是和王公貴人保養(yǎng)身體一樣嗎？這一層比喻貼切，言辭激烈，針對(duì)性極強(qiáng)。

　　三層駁斥認(rèn)為天下久已無(wú)事，變故無(wú)從發(fā)生的錯(cuò)誤觀點(diǎn)。指出每年輸敵之物以百萬(wàn)計(jì)，但“奉之者有限，而求之者無(wú)厭，此其勢(shì)必至于戰(zhàn)。”一旦戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，讓處于安樂環(huán)境中的人民去打仗，“其為患必有不測(cè)”。這一層完全貼近現(xiàn)實(shí)，駁斥有理有據(jù)，堅(jiān)強(qiáng)有力。

　　四層提出具體教民以戰(zhàn)的措施，并再一次強(qiáng)調(diào)，如不教民以戰(zhàn)，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，將會(huì)“以不教之民而驅(qū)之戰(zhàn)”，其后果將不堪設(shè)想。并進(jìn)一步指出，教民以戰(zhàn)，雖使民有小恐，但與發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)而民無(wú)法打仗的危險(xiǎn)來(lái)比，又算得了什么呢？這一層正反對(duì)比，層層深入，極為有力。

　　五層指出當(dāng)時(shí)驕兵惰卒，只會(huì)欺壓百姓要挾上司，如教民以戰(zhàn)，可以“破其奸謀而折其驕氣”，對(duì)抑制驕兵惰卒能起到很大的作用。這又是針對(duì)時(shí)弊的一針見血之論。

　　總之，這篇策論寫得理正詞嚴(yán)，氣勢(shì)充暢，剖析深細(xì)，說(shuō)理精辟，論證一密，是論說(shuō)文中的上乘之作。