這是一篇堪稱唐詩精品的七律。

　　“三年謫宦此棲遲，萬古惟留楚客悲。”“三年謫宦”，只落得“萬古”留悲，上下句意鉤連相生，呼應(yīng)緊湊，給人以抑郁沉重的悲涼之感。“此”字，點(diǎn)出了“賈誼宅”。“棲遲”，像鳥兒那樣的斂翅歇息，飛不起來，這種生活本就是驚惶不安的，用以暗喻賈誼的侘傺失意，是恰切的。“楚客”，流落在楚地的客居，標(biāo)舉賈誼的身份。一個“悲”字，直貫篇末，奠定了全詩凄愴憂憤的基調(diào)，不僅切合賈誼的一生，也暗寓了劉長卿自己遷謫的悲苦命運(yùn)。

　　“秋草獨(dú)尋人去后，寒林空見日斜時。”頷聯(lián)是圍繞題中的“過”字展開描寫的。“秋草”，“寒林”，“人去”，“日斜”，渲染出故宅一片蕭條冷落的景色，而在這樣的氛圍中，詩人還要去“獨(dú)尋”，一種景仰向慕、寂寞興嘆的心情，油然而生。寒林日斜，不僅是眼前所見，也是賈誼當(dāng)時的實(shí)際處境，也正是李唐王朝危殆形勢的寫照。

　　“漢文有道恩猶薄，湘水無情吊豈知？”頸聯(lián)從賈誼的見疏，隱隱聯(lián)系到自己。出句要注意一個“有道”，一個“猶”字。號稱“有道”的漢文帝，對賈誼尚且這樣薄恩，那么，當(dāng)時昏聵無能的唐代宗，對劉長卿當(dāng)然更談不上什么恩遇了；劉長卿的一貶再貶，沉淪坎坷，也就是必然的了。這就是所謂“言外之意”。

　　詩人將暗諷的筆觸曲折地指向當(dāng)今皇上，手法是相當(dāng)高妙的。接著，筆鋒一轉(zhuǎn)，寫出了這一聯(lián)的對句“湘水無情吊豈知”。這也是頗得含蓄之妙的。湘水無情，流去了多少年光。楚國的屈原哪能知道上百年后，賈誼會來到湘水之濱吊念自己；西漢的賈誼更想不到近千年后的劉長卿又會迎著蕭瑟的秋風(fēng)來憑吊自己的遺址。后來者的心曲，恨不起古人于地下來傾聽，當(dāng)世更沒有人能理解。詩人由衷地在尋求知音，那種抑郁無訴、徒呼負(fù)負(fù)的心境，刻畫得十分動情，十分真切。

　　“寂寂江山搖落處，憐君何事到天涯！”讀此尾聯(lián)的出句，好像劉長卿就站在讀者面前。他在宅前徘徊，暮色更濃了，江山更趨寂靜。一陣秋風(fēng)掠過，黃葉紛紛飄落，在枯草上亂舞。這幅荒村日暮圖，正是劉長卿活動的典型環(huán)境。它象征著當(dāng)時國家的衰敗局勢，與第四句的“日斜時”映襯照應(yīng)，加重了詩篇的時代氣息和感情色彩。“君”，既指代賈誼，也指代劉長卿自己；“憐君”，不僅是憐人，更是憐己。“何事到天涯”，可見二人原本不應(yīng)該放逐到天涯。這里的弦外音是：我和您都是無罪的呵，為什么要受到這樣嚴(yán)厲的懲罰！這是對強(qiáng)加在他們身上的不合理現(xiàn)實(shí)的強(qiáng)烈控訴。讀著這故為設(shè)問的結(jié)尾，仿佛看到了詩人抑制不住的淚水，聽到了詩人一聲聲傷心哀惋的嘆喟。

　　詩人聯(lián)系與賈誼遭貶的共同的遭遇，心理上更使眼中的景色充滿凄涼寥落之情。滿腹牢騷，對歷來有才人多遭不幸感慨系之，更是將自己和賈誼融為一體。

　　這首懷古詩表面上詠的是古人古事，實(shí)際上還是著眼于今人今事，字里行間處處有詩人的自我在，但這些又寫得不那么露，而是很講究含蓄蘊(yùn)藉的，詩人善于把自己的身世際遇、悲愁感興，巧妙地結(jié)合到詩歌的形象中去，于曲折處微露諷世之意，給人以警醒的感覺。