“種苗在東皋，苗生滿阡陌。”這兩句敘事，顯得很隨意，是說在東皋種苗，長勢如何如何。但就在隨意的話語中，顯出了一種滿意的心情，他說這話好像是在欣賞自己的勞動成果。“雖有荷鋤倦，濁酒聊自適。”陶詩中有“帶月荷鋤歸”，“濁酒”云云是常見的語句。看來他對“荷鋤”并不感到是多大的重負，差不多習慣了。“日暮巾柴車，路暗光已夕。”《歸去來兮辭》有“或巾柴車”的句子。這兩句寫得很自然，“日出而作，日入而息”，農家的生活本來就是如此自然。“歸人望煙火，稚子候檐隙。”《歸去來兮辭》有“稚子候門”的話。等著他的就是那么一個溫暖的“歸宿”，此時他的倦意會在無形中消釋了。這四句寫暮歸，真是生動如畫，畫面浮動著一層安恬的、醉人的氣氛。這就是陶淵明“田居”的一天，這一天過得如此充實、愜意。

　　“問君亦何為？百年會有役。”這是設問，自問自答，如同陶詩“問君何能爾？心遠地自偏”的句式。這與陶詩“人生歸有道，衣食固其端。孰是都不營，而以求自安”意思相似，表示了對勞動的重視。“但愿桑麻成，蠶月得紡績。”桑麻興旺，蠶事順遂，這是他的生活理想，正如陶詩所寫：“耕織稱其用，過此奚所須？”下面寫道：“素心正如此，開徑望三益。”“素心”，也就是上面所說的心愿。后面這一段通過設問，揭示陶淵明勞動的體驗、田居的用心，很是符合陶淵明的實際。

　　今《文選·江淹擬古三十首》收有這首詩，并被當作《歸園田居》的第六首。宋代大文豪蘇軾就以此為陶詩，還特舉“日暮”以下四句贊揚之，且寫了《和陶歸園田居六首》。而后世諸家以為此詩非陶淵明所作，當是江淹所作的擬陶詩。