此詩載于《全唐詩》卷六百七十九。詩一起筆，就渲染出一片暮春景色：春水遠流，春花凋謝。流水落花春去也——詩人深深感嘆春光易逝，歲月無情。詩第二句“送盡東風過楚城”更加感傷。詩人把春光（“東風”）擬人化了，依依為她送別。這里，不是春風他送我回故鄉，而是他在異鄉送春歸。這一“送”字表達了詩人凄楚的情懷。詩人面對著落紅滿地、柳絮漫天的殘春景物，不可能不更加思念故鄉。由送春而牽動的思鄉之情，籠罩全篇。

　　以下句句寫的是思鄉衷曲。“蝴蝶夢中家萬里，子規枝上月三更。”這一聯進入正題，寫“春夕”，寫得極為精粹，是傳誦的名句。詩人運用了新奇的造語，對仗工整，韻律和諧，創造出一種曲折幽深的情境。上句巧寫夢境。由于游子日有所思，夜間便結想成夢，夢見自己回到了萬里之外的家園。然而，這只不過象莊周夢見自己變成蝴蝶，翩翩飛舞于花間，雖然有趣，畢竟虛幻而短暫，醒來之后，蝴蝶還是蝴蝶，莊周還是莊周。游子從“蝴蝶夢”中獲得片刻的回鄉之樂，但夢醒以后，發現自己依舊孤眠異鄉，家園依舊遠隔萬里，豈不更加空虛、失望，更加觸動思鄉之情。何況此時又正當“子規枝上月三更”——夜深人靜，月光如水；子規鳥（即杜鵑）在月下哀哀啼喚：“子歸！子歸！……”聽著子規啼，想著蝴蝶夢，游子的心，該是何等的痛苦哀傷，真如李白詩句中所謂道“一叫一回腸一斷！”這里，十四個字寫出了三層意思：由思鄉而入夢，一層；夢醒而更思鄉，二層；子規啼喚，愁上加愁，三層。這三層，一層比一層深，而且互相烘托、映襯，如蝴蝶夢與家萬里，一虛一實；蝴蝶夢與子規啼，一樂一悲；子規啼與三更月，一聲一色，構成一片清冷、凄涼、愁慘的氣氛，令人觸目傷懷。

　　上一聯以景傳情，下一聯則直接訴說思鄉之苦。“故園書動經年絕，華發春唯滿鏡生。”詩人長期不能回家，連家信也動不動長年斷絕，音訊杳然，他不可能不望眼欲穿，憂心如焚。這句中的一個“動”字，把詩人那種由期待而沮喪、而嗟怨的復雜的心理，逼真地傳達出來了。“書動經年絕”暗示當時社會動亂不安。詩人愁家憂國到“華發春唯滿鏡生”的程度。春天萬物萌生，欣欣向榮，而詩人卻唯獨生出了白發滿頭。一個“唯”字，更加突出了他的內心愁苦之深。如此深愁，難以解脫。

　　詩的最后兩句更耐人尋味。“自是不歸歸便得，五湖煙景有誰爭？”這兩句是倒裝。從暗用五湖典故看，這里的“歸”字，還含有歸隱田園之意。詩人仆仆風塵，仕途坎坷，“自是不歸歸便得”一語，是無可奈何的傷心話，深刻地反映出詩人在政治上走投無路、欲干不能而又欲罷難休的苦悶、彷徨的心理。

　　這首詩情切境深，風格沉郁。詩的前四句通過對暮春之夕特定情景的描繪，緣情寫景，因景抒情，景物之間互相映襯、烘托，構成一片凄涼愁慘的氣氛。詩中沒有直接點出思鄉，而一片思鄉之情蕩漾紙上。后四句直抒心曲，感情真切，凄婉動人。尾聯自慰自嘲，墨中藏意，饒有情味。