《滟滪堆》出自《全唐詩》卷二百二十九，此詩描繪了滟滪堆雄渾險惡，表達了詩人對國運衰微，仕途不濟命途多舛的憂慮與無奈。

　　首聯“巨石水中央，江寒出水長。”開門見山，突出滟滪堆之大，接著下句表現了滟滪堆之高，其中一個“巨”字和一個“長”字，不但突出了滟滪堆之高之險，而且給人以望而生畏之感。

　　頷聯“沉牛答云雨，如馬戒舟航。”這兩句化用了當時的諺語之意。諺曰：“滟滪大如馬，瞿塘不可下，滟滪大如鱉，瞿塘行舟絕，滟滪大如龜，瞿塘不可窺，滟滪大如袱，瞿塘不可觸。“這一聯承上而來，突出了滟滪堆的險惡之勢。

　　頸聯在詩人看來，這是上天有意使航船存在著傾覆的危險，于是就使造物神功設此巨石，立于茫茫水中以戒行船。在此，把滟滪險灘化為水候（即水在不同季節變化的情狀，并成為警戒行船的標石）。

　　尾聯詩人在戰亂中，漂泊不定從成都乘船輾轉至夔州，一路走來險象環生。故最后一句寫道：“行止憶垂堂。”“垂堂”因檐瓦墜落可能傷人以此喻危險的境地。從詩人對自然環境的描寫以及以“憶垂堂”為結，不僅寫出詩人無盡的憂慮，同時也反映出當時動亂的現狀。杜甫無時不期望著能夠平息叛亂，社會歸于安定。

　　在藝術上，這首詩歌主要表現在以下幾方面：首先，借物抒情，從詩歌來看，好似在寫“滟滪堆”的自然險惡，而實際上詩人抒發了“行止憶垂堂”的憂慮心情。其次，側面描寫，詩人在詩歌中，多次引用典故諺語，從側面突出了要表現的情感。