柳宗元這首詩，通過奇異的想象，獨(dú)特的藝術(shù)構(gòu)思，把埋藏在心底的郁抑之情，不可遏止地盡量傾吐了出來；它的抒情方式，是屬于嚴(yán)羽《滄浪詩話》里所說的“沈著痛快”一類。

　　詩題標(biāo)明“寄京華親故”。“望故鄉(xiāng)”而“寄京華親故”，意在訴說自己慘苦的心情、迫切的歸思，希望在朝舊交能夠一為援手，使他得以孤死首丘，不至葬身瘴癘之地。

　　詩的第一句是寫登覽所見的景色，廣西獨(dú)特的風(fēng)光之一是奇特突兀的山峰。蘇軾說：“仆自東武適文登，并行數(shù)日。道旁諸峰，真如劍铓。誦子厚詩，知海山多奇峰也。”（《東坡題跋·書柳子厚詩》）可見“海畔尖山似劍芒”，首先是寫實(shí)，是貼切的形容。不僅僅是形容，同時(shí)又是引起下句奇特的聯(lián)想的巧妙的設(shè)喻。劍芒似的尖山，這一驚心動(dòng)魄的形象，對(duì)荒遠(yuǎn)之地的逐客，真有刺人心腸的感覺。

　　自永貞革新失敗，“二王八司馬事件”接踵而來，革新運(yùn)動(dòng)的骨干均被貶在邊遠(yuǎn)之地。十年后，這批人有的已死貶所。除一人先行起用，余下四人與柳宗元被例召回京，又被復(fù)出為邊遠(yuǎn)地區(qū)刺史。殘酷的政治迫害，邊地環(huán)境的荒遠(yuǎn)險(xiǎn)惡，使他有“一身去國六千里，萬死投荒十二年”（《別舍弟宗一》）的感喟。雖然回不到京國，不由他不想念它和那里的親友。他曾寫過“嶺樹重遮千里目，江流曲似九回腸”（《登柳州城樓寄漳汀封連四州刺史》）的詩句，這與此詩的“海畔尖山似劍芒，秋來處處割愁腸”都是觸景生情，因景托喻，有異曲同工之妙。

　　“割愁腸”一語，是根據(jù)“似劍芒”的比喻而來，由山形產(chǎn)生的聯(lián)想。三、四句則由“尖山”進(jìn)一步生出一個(gè)離奇的想象。前面已談到，廣西的山水別具風(fēng)格，多山峰；山峰又多拔地而起，不相聯(lián)屬。韓愈詩云“山如碧玉簪”即由山形設(shè)喻。登高遠(yuǎn)望時(shí)，無數(shù)山峰就像無數(shù)巨大的石人，佇立凝望遠(yuǎn)方。由于主觀感情的強(qiáng)烈作用，在詩人眼中，這每一個(gè)山峰都是他自己的化身（“散向”一作“散作”亦通）。又使他感到自己只有一雙眼睛眺望京國與故鄉(xiāng)，是不能表達(dá)內(nèi)心渴望于萬一，而這成千的山峰，山山都可遠(yuǎn)望故鄉(xiāng)，于是他突生奇想，希望得到一個(gè)分身法，將一身化作萬萬千千身，每個(gè)峰頭站上一個(gè)，庶幾可以表達(dá)出強(qiáng)烈的心愿。這個(gè)想象非常奇妙，它不但準(zhǔn)確傳達(dá)了詩人的眷念故鄉(xiāng)親友的真摯感情，而且不落窠臼。它雖然離奇，卻又是從實(shí)感中產(chǎn)生，有真實(shí)生活基礎(chǔ)，不是憑空構(gòu)想，所以讀來感人。

　　此詩與《登柳州城樓寄漳汀封連四州》一樣，都是寄懷之作，通過登臨所見，觸景傷情，抒發(fā)懷念友人和故鄉(xiāng)之情，只是在表現(xiàn)形式和手法上有所不同。《登柳州城樓寄漳汀封連四州》是七律，詩中托景抒懷，曲折傳情，意在言外。這首詩是七絕，詩中熔情入景，用淺顯的語言來描寫內(nèi)心中隱情，表現(xiàn)得鮮明突出。二詩異曲同工，各臻其妙。

　　這首詩中詩人跳動(dòng)飛濺的情感波瀾無法抑制，恰如“山洪陡發(fā)，瀑布奔流”，奔迸而出，因而產(chǎn)生了強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力。